La modernisation militaire des Philippines attire les entreprises de défense mondiales
Dans un contexte de tensions croissantes en mer de Chine méridionale, les Philippines sont devenues un point focal pour les entreprises de défense mondiales. La semaine dernière, Manille a accueilli une exposition réunissant 291 entreprises, dont Lockheed Martin (NYSE:LMT), Saab, Rafael et la coentreprise BrahMos, présentant leurs dernières technologies militaires et systèmes d’armement. L’événement a marqué la dernière phase du programme de modernisation militaire de plusieurs milliards de dollars des Philippines.
Chester Cabalza, président du groupe de réflexion International Development and Security Cooperation basé à Manille, a souligné que les Philippines constituent un marché émergent pour la défense, les questions stratégiques impliquant la Chine attirant l’attention des entreprises de défense internationales. Le pays s’est engagé à investir 35 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie pour renforcer ses capacités militaires, alors qu’il est en conflit avec la Chine sur des territoires contestés en mer de Chine méridionale.
Sous la direction du président Ferdinand Marcos Jr, les Philippines diversifient leurs partenariats en matière de sécurité, en s’engageant avec des pays comme le Japon et l’Australie, qui partagent des inquiétudes concernant l’influence croissante de la Chine dans la région. L’objectif de la modernisation, selon Jesus Avilla, ancien secrétaire adjoint à la défense, est de créer une force de défense crédible indépendamment de la question chinoise.
L’armée philippine est à la recherche d’actifs avancés tels que des avions de chasse, des sous-marins et des systèmes de missiles. Bien que les États-Unis restent un fournisseur clé en raison de liens militaires de longue date, les Philippines élargissent leurs horizons d’approvisionnement pour inclure des pays comme l’Inde, Israël, la Pologne, la Corée du Sud et la Turquie.
De nouvelles entreprises et nations, notamment la Grande-Bretagne, la France et le Japon, ont participé à l’exposition, reflétant le rôle accru de Manille dans la sécurité régionale. Avilla a souligné l’urgence de la modernisation, soulignant que la mer de Chine méridionale n’est pas seulement un point chaud stratégique, mais aussi une ressource cruciale pour la sécurité économique et alimentaire.
Les vastes revendications de la Chine sur la mer de Chine méridionale, qui voit plus de 3.000 milliards de dollars de commerce maritime annuel, sont contestées par plusieurs pays, dont les Philippines. Malgré une décision de 2016 de la Cour permanente d’arbitrage contre les revendications de la Chine, celle-ci a rejeté la décision.
L’officier de la marine philippine Alandel Drilon a exprimé son inquiétude quant à l’âge de la flotte actuelle et a vu l’exposition comme une opportunité d’explorer des options pour moderniser l’équipement. En 2022, les Philippines ont investi dans un système de missiles anti-navires BrahMos de 375 millions de dollars, avec des perspectives d’acquisitions supplémentaires à l’horizon.
Israel Aerospace Industries (IAI) est prête à offrir une gamme de systèmes avancés, des avions de reconnaissance aux radars côtiers. Les Philippines évaluent également des propositions pour 40 avions de combat multirôles, les jets Gripen de Saab étant considérés comme un candidat sérieux. Jussi Halmetoja de Saab a exprimé la volonté de l’entreprise de répondre aux exigences de l’armée de l’air philippine et a mentionné des négociations en cours avec le ministère de la défense.
L’exposition a non seulement présenté du matériel militaire, mais a également fourni une plateforme permettant aux forces armées philippines d’interagir avec les entreprises de défense et d’évaluer les meilleurs systèmes pour leurs besoins, comme l’a souligné le lieutenant-général Charlton Sean Gaerlan, chef d’état-major adjoint des forces armées philippines.
Reuters a contribué à cet article.
